オーストラリア  2012年2月3日（金曜日）
パプア沖でフェリー沈没、350人が乗船［社会］

パプアニューギニア（ＰＮＧ）の北東沖で２日午前８時半ころ、同国東部ニューブリテン島キンベからニューギニア島ラエの間を航行中だったフェリーが沈没したことが分かった。当時の乗客は約350人に上るとみられているが、現地当局は同日午後６時時点で219人が救出されたと明らかにしている。

沈没原因は分かっていないが、当時の天候が悪かったことが原因ではないかとの見方も出ている。同フェリーは、ＰＮＧの客船大手が運営していた。

豪ギラード首相は、ＰＮＧに対し豪州からのヘリや船による救援活動を申し出ると共に、状況把握に努めているとしている。キンベは、ダイビングスポットとして有名な観光地で、海外からの観光客も多いという。

■マレーシア沖でも沈没

オーストラリアン（電子版）によると、マレーシアからインドネシア経由で豪州に向かっていた難民船が１日朝、マレーシア沖で沈没し、８人が死亡した。残り18人は救出されたもよう。同船には、パキスタン、アフガニスタン、イラクからの難民が乗っていたという。

昨年12月には、同じく豪州に向かっていた難民船がインドネシア沖で沈没し、約200人が死亡する（47人は救出）事故が起きている。