オーストラリア

駐車禁止違反、有料道路通行料、スピード違反――。この手の督促はきっちりと行う豪州社会。速やかに支払えば問題ないが、期限までに支払わなければ延滞料金が加算される。

先日、友人が4.5豪ドル（約360円）の有料道路料金を払い忘れ、12豪ドルの延滞金を請求された。延滞金の高さに憤慨した彼は、コールセンターに電話をし、「有料道路料金は先日、弟に依頼して振り込んでもらったはずだが、何かの理由で送金が失敗したのかもしれない。高額の延滞料金を請求されてショックを受けている」とうその芝居を打った。すると担当者は、彼に同情したのか延滞料金を帳消しにしてくれたそうだ。

呆れることに、彼はこの猿芝居で何度か延滞料金を免除してもらったという。ただ、コールセンターの担当者がアジア系の場合は勤務態度が真面目すぎて通用しないらしい。（妙子）