香港

小売店や飲食店泣かせの店舗賃料高騰は、何も世界有数の水準とされるコーズウェーベイのラッセルストリートのような超一等地に限った話ではない。金額の水準はともかく、ノースポイントのような下町も、跳ね上がっている点では同じだ。

最近、自宅のすぐ近くにある小さな衣料品店が、在庫一掃の店じまいセールを始めた。ご多分に漏れず、店舗賃借契約の更新に際して物件オーナーから賃料大幅値上げを突きつけられたことが、店じまいの原因だ。店内にはセールの宣伝文句だけでなく、賃料高騰に対する恨みを記した張り紙もみられる。

夏物のカジュアル衣料を買ったところ、店主と店員は笑顔で「多謝（ありがとう）！」と言ってくれた。でもその笑顔の裏にはきっと、店じまい後の生活不安があるに違いない。「安く買えた」と喜ぶ気にはどうしてもなれなかった。（和）＜香港＞