英国
BP、米で世界最大級の風力パーク開発へ［公益］

石油メジャーのBPは風力タービンを手掛ける米クリッパー（Clipper）・ウインドパワーがサウスダコタ州で開発中の風力発電パーク「タイタン・ウインドプロジェクト」の権益50％を取得することで合意した。クリッパーがこのほど発表した。

BPは2年ほど前からクリッパーに約3％を出資してきた。今回は「タイタン・ウインドプロジェクト」の155万キロワット相当の発電資産を2,625万ドル（28億4,000万円）で取得。今後は共同でこれを505万キロワットまで引き上げ、最終的には世界最大級の風力パークとする計画だ。

クリッパーは今回の契約に基づき、出力2,500キロワットの風力タービンを最大2,020基供給する。同社のジェームズ・GP・デールセン会長兼最高経営責任者（CEO）によると、約150万世帯の電力需要を賄うとともに、二酸化炭素（CO2）排出量を1,100トンほど削減できるという。

クリッパーはロンドン証券取引所（LSE）のオルタナティブ・インベストメント市場（AIM）に上場し、主に米国で事業展開する。同社は他にも合わせて約600万キロワット相当の発電施設を持ち、米国で複数の風力パークを建設する計画。この実現に向け、提携先候補と交渉中だ。

BPは米国で風力発電事業を強化する方針。同事業全体では年内に発電容量を100万キロワットとしたうえで、2010年までに300万キロワットまで引き上げる。検討段階の計画も含めると、2,100万キロワットに達する可能性もある。

■再生可能エネ事業保持

BPは先に、風力・水力・バイオマス（生物資源）発電や太陽電池セルの製造など再生可能エネルギー事業を手掛けるオルタナティブ・エナジー部門を、ロンドン中心部セントジェームズスクエアの本社から南部の市庁舎内に移転した。これを分社化に向けた布石とみる向きもあるものの、同部門担当のビビアンヌ・コックス副社長はフィナンシャルタイムズに対し「直ちに上場する予定はない」と否定した。

同部門は赤字続きで、2007年に就任したトニー・ハワードCEOは2月に出資の受け入れも含めた他社との連携を視野に入れると表明。ただ同CEOは7月29日の業績発表の席で「上場や合弁化よりも、事業の価値を株主に理解してもらうのが先決」と述べていた。ビビアンヌ副社長は今回、「完全傘下に置いて事業展開するメリットの方が大きい」とコメント。ただ2〜5年以内にIPOを実施する可能性も示唆している。

BPによると、オルタナティブ・エナジー部門の事業価値は50億〜70億ドル。スペインの電力大手イベルドローラやポルトガル電力公社（EDP）が少数株の取得に関心を示しているとされる。なおEDPの再生可能エネルギー部門は今春に上場している。